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LA시 의석수 확대 조정위 구성 완료…후보 포함 총 20명 선정

LA시가 의석수 확대를 위한 독립 지역구 재조정위원회(IRC) 구성을 완료했다. LA시의회는 29일 오전 1시간이 넘는 토론을 거친 뒤 최종안을 표결에 부쳐 만장일치로 통과시켰다. 해당 내용은 내년 11월 선거에서 주민투표에 부쳐질 예정이다. IRC는 향후 의석수 확대 규모와 이에 따른 지역구 재조정에 대한 내용을 토론하고 시민들의 의견을 반영해 확정하는 역할을 하게 된다. 최종안에 따르면 IRC는 총 16명의 위원과 4명의 후보 위원으로 구성되며 16명 중 공석이 발생할 경우 후보 위원이 그 자리를 맡게 된다. 임기는 10년이며 2029년 4월 1일부터 위원 선정 심사를 진행하도록 했다. 특히 IRC는 소수계 커뮤니티의 의견을 반영하기 위해 주요 소수계 언어로 위원 모집 홍보에 나선다는 계획이다. 세부 자격 기준에서는 위원 후보는 3년 이상 LA시에 거주한 18세 이상이어야 하며, 최근 4년 동안 다른 커미셔너 또는 시 공무원으로 일한 기록이 없어야 한다. 시 측은 최소 150명의 후보를 선정하고 윤리위원회가 검증 작업을 거친다는 계획이다. 동시에 위원 선정 이후에는 커미셔너나 공무원으로 일할 수 없으며 시와 사업 수주 계약을 맺거나 로비 활동을 할 수 없고 선출직 출마도 할 수 없다. 최인성 기자 [email protected]조정위 의석 지역구 재조정위원회 의석수 확대 조정위 구성안

LA시의원 증원 추진 맞쳐 ‘임기 6년안’ 부상

LA 시의회 의석 중 현재 홀수 지역구에서 6년짜리 임기를 허용해야 한다는 주장이 제기됐다. 현행은 지역구에 상관없이 4년이 임기다. 지난해 LA 시의원들의 인종비하 녹취 파문으로 만들어진 ‘시정개혁특별위원회(이하 특위)’ 소속 유니세스 헤르난데스(1지구)와 트레이시 파크(11지구) 시의원은 지난주 열린 회의에서 이처럼 주장했다. 특위에서 헤르난데스 시의원은 “의석수 확대가 이뤄지면 확대된 지역구 투표를 한꺼번에 해야 하는데 2032년에 첫 투표가 이뤄진다고 예상한다면 2026년에 있는 홀수 지역구는 추가 2년의 임기를 줘야 할 것으로 보인다”고 발언했다. 파크 의원도 “이 문제는 시 자체 규정에도 어긋난 예외가 되기도 하고 상당히 예민한 사안일 수 있다”고 전제하고 “그렇지 않으면 2036년을 기준으로 한다면 짝수 지역구에 6년 임기를 보장해야 하는 수순이 될 것”이라고 전했다. 이들 두 의원의 계획대로 된다면 15개 지역구에서 홀수 지역구 8곳에서는 4년이 아닌 6년짜리 임기를 가진 시의원을 선출해야 하는 매우 이례적인 상황이 발생하는 것이다. 특위는 지난 10개월 동안 독립적인 지역구 조정기구와 시 전체 의석수 확대에 대한 논의를 지속해왔다. 이중 지역구 조정기구에 대한 의견은 일반적인 공감대가 형성된 상태이지만, 구체적인 의석수 확대 범위와 시기는 아직 의견 차이를 좁히지 못하고 있다. 시의회는 이르면 내년 11월 주민투표를 통해 의석수 확대 규모까지 확정한다는 계획이다. 하지만 임기와 선거 시기 등이 확정되지 않으면서 내년에 주민투표에 부치기 힘들 수도 있다는 전망이 고개를 들고 있다. 소위 ‘6년 임기 시의원’에 대해 의회 내 반대 의견도 만만치 않다. 밥 블루맨필드 시의원(3지구)은 “결국 결정은 시민들과 유권자들이 하는 것인데 반대 의견이 클 것이 분명하다”고 말했다. 시청 정책 분석부서 관계자들은 원래 2030년 선거를 홀수 지역구에서 ‘2년 임기’로 만드는 방법을 고안했었지만, 시의원들은 당연히 이를 마땅치 않게 생각하고 있다. 헤르난데스 시의원은 “임기가 짧을 경우 시의회의 정책과 집행 구조를 볼 때 시민들에게 제대로 된 서비스를 하기 힘들다는 것을 우리 모두 잘 알고 있다”며 “2년보다는 6년이 더 낫다”고 주장했다. 파크 시의원은 “개인적으로 의석수 확대가 부정부패를 줄일 것이라는 자신감이 아직 없다”며 “주민들의 의견대로 확대가 불가피하다면 6년짜리 임기도 함께 고민해 결정해야 한다”고 주장했다. 한편 특위는 10월 중으로 그간의 활동을 정리해 본회의에 보고하고, 구체적인 주민투표 내용을 올해 안으로 확정한다는 방침이다. 최인성 기자 [email protected]시정개혁 의석확대 임기 시의원 의석수 확대 홀수 지역구

“쪼개진 한인타운을 독립 선거구로 재편”

한인단체들이 LA시가 추진 중인 선거구 및 의석 확대 등을 포함한 시정 개혁 작업에 한인사회 의견 전달에 나선다. LA한인회, 한인타운청소년회관(KYCC), 한미연합회(KAC), 한인타운노동연대(KIWA), 한인가정상담소 등 주요 단체들은 오늘(10일) 오후 1시 시의회에서 열리는 시정개혁특별위원회(ACGR) 정기 회의에서 커뮤니티의 목소리를 강력하게 개진한다는 계획이다. 타 아시아계 리더들도 합류할 이번 회의에서는 한인타운의 의원 선출을 위한 독립적인 선거구 조정, 시의회 지역구 분할을 통한 의석수 확대가 주로 논의될 예정이다. 의석수 확대와 관련, 시의회 안팎에서 지금의 26만~27만여 명의 지역구 규모를 15만~16만 명으로 줄여 뉴욕이나 시카고 수준으로 만들자는 의견이 설득력을 얻고 있는 상태다. 이런 구도가 공감대를 얻어 시의회에서 현실화되면 한인타운은 독립적인 선거구로 재편될 가능성이 커진다. ACGR은 지난해 일부 시의원들과 노동단체 지도자들의 인종 비하 발언 녹취로 인해 구성된 시의회 위원회로 현재 시의회 의장인 폴 크레코리언과 니디아 라만(4지구), 밥 블루맨필드(3지구), 마키 해리스-도슨(8지구) 의원 등 6명의 시의원이 위원으로 활동하고 있다. 한인사회 의견을 전달할 LA한인회 제임스 안 회장은 “현재 시의회에서 아시안 커뮤니티를 대표할 의원들이 더 활동할 수 있도록 의석수를 확대하자는 바람을 이야기할 것”이라며 “이는 한인 의원 선출이라는 희망을 넘어 적체된 많은 민원 문제들이 조속히 해결될 수 있는 방안이기도 하다”고 이유를 설명했다. KYCC의 스티브 강 디렉터는 “현재까지는 의회 내 큰 반발 없이 이견 조율이 이뤄지고 있어 다행”이라며 “이번 모임은 시의회가 개혁하기 위한 막바지 확인작업이어서 한인들의 관심이 절대적으로 필요하다”고 전했다. 이날 회의에서는 중국계, 일본계, 필리핀계, 학계 인사들이 참석해 관련 의견을 제시한다. 이들 모두는 일관되게 의석수 확대와 독립적인 지역구 조정에 대한 지지를 표시할 것으로 예상된다. 한인사회 리더들은 9일 오전 헤더 허트 시의원과 10일 회의 내용에 대해 공유하고 의견을 나눈 것으로 알려졌다. 한미연합회 유니스 송 대표는 “한인사회를 대변할 수 있으려면 지역구 조정에 한인들의 의견이 가장 많이 반영돼야 한다고 믿는다”며 “다시는 외부의 이해요구 때문에 한인타운이 쪼개져서는 안 될 것”이라고 전했다. 최인성 기자 [email protected]시정개혁위 지역구 의석수 확대 지역구 분할 지역구 규모

“권력 독점 막자” LA시의회 의석수 증원 논의

LA시의회의 권력 독점을 막기 위한 의석수 증원 확대가 다시 논의되고 있다. 100년 가까이 유지 중인 현재 LA 시의원 의석수는 인구 증가에 따른 주민들의 상황을 제대로 반영하지 못하고 있다는 지적이다. LA데일리뉴스는 LA시의회 선거구 재조정 위원회가 의석수 확대 논의를 시작했다고 지난 21일 보도했다. 보도에 따르면 지난 20일 사우스LA 엑스포센터에는 위원회 주최로 정치시스템 개혁 모임이 진행됐다. 이날 모임에서는 현재 시의원 15명이 LA시민 397만 명(2020년 연방센서스 기준)을 대표하기에는 역부족이라는 지적이 제기됐다. 참석자 중 일부는 시의원을 두 배 가까운 29석까지 늘려야 한다고 제안했다. LA시의회의 의석수는 지난 1924년 15석(기존 9석)으로 늘어난 뒤 100년 가까이 유지되고 있다. 이로 인해 LA의 인구는 계속 늘어남에도 소수 선출직 정치인이 시의회의 권력을 독점한다는 비판이 꾸준하게 제기돼왔다. 이날 정치 시스템 개혁 모임에서 오간 논의 내용에 따르면 현재 LA 시의원 1명이 대표하는 시민의 수는 약 26만5000명이다. 이는 뉴욕 시의원 1명(시의회 총 51석)이 17만3000명을 대표하는 것보다 많다. 특히 시카고 시의원 1명(시의회 총 50석)이 5만5000명을 대표하는 것과 크게 대조된다. 즉, 변화가 없는 LA는 주요 도시 시의회들이 의석수 확대를 통해 대의민주주의를 추구하는 것과 차이를 보이는 셈이다. 그동안 시민단체 등은 LA시의회 의석수를 확대, 시민의 권리와 목소리를 시 정책에 제대로 반영해야 한다고 요구해왔다. 최근 연방수사국(FBI)의 LA 시의원 부패혐의 수사, 누리 마르티네스 전 시의장의 인종차별 발언 및 사퇴 등도 시의회 개혁 필요성에 힘을 싣고 있다. 또한, LA시 관계자는 LA시의 인구가 오는 2030년까지 430만 명으로 늘어날 것으로 예상했다. 향후 인구증가(2030년 430만명)를 고려하면 시의회 의석수 확대는 불가피하다는 주장이다. LA의 경우 시의원 1명이 시민 약 25만 명을 대표하려면 시의회 의석은 17석으로 늘어나야 한다. 시민 20만 명당 시의원 1명을 선출할 경우는 21명으로 의석수를 늘려야 한다. 15만 명당 1명을 선출하려면 29석이 필요하다. 특히 LA시의회 의석수를 확대할 경우 소수 시의원에 집중된 권력을 분산하고 한인 등 소수계 커뮤니티 정치인 정계 진출 확대 등도 기대할 수 있다. 이 매체는 “LA 시의원들은 의석수 확대 필요성에는 대체로 동의하고 있지만, 뉴욕이나 시카고처럼 시의원 권한을 분산하는 시스템에는 소극적인 모습”이라고 지적했다. 선거구 재조정 위원회 위원장을 맡은 폴 크레코리안 시의장(2지구)은 “현행 15석을 유지하는 것은 선택권 밖이지만 (의석수 확대에 필요한) 정확한 숫자는 모르겠다”고 말했다. 크레코리안 시의장은 “만약 시의원을 50명까지 늘린다면 시의장은 주 또는 연방 의회 의장처럼 힘이 세질 것”이라며 급격한 의석수 확대에는 부정적인 입장을 내보였다. 한편 LA시의회 의석수를 늘리기 위한 시도는 이전에도 있었다. 지난 1999년 주민발의안을 통해 의석수를 21석 또는 25석까지 늘리려 했지만 부결된 바 있다. LA시의회는 지난해에도 의석수 증원을 위해 독립적인 민간 위원회 구성을 추진하기도 했다. 〈본지 2022년 10월 19일자 A-3면〉 김형재 기자 [email protected]시의회 의석수 la시의회 의석수 la시의회 선거구 의석수 확대